Кафедра казахского языка и литературы является старейшей кафедрой университета, она образована как кафедра языка и литературы в 1937 году, когда был открыт двухгодичный институт учителей, возглавил её Т. Беисов.  Кафедра объединяла преподавателей казахского и русского языков и литератур. Первый выпуск кафедры состоялся в 1939 году. Впоследствии кафедру возглавили А. Ермеков и Т. П. Королёва.

Кафедру языка и литературы в 1941 – 1952 годах возглавил Адиль Ермеков, 1952 – 1958 гг. – Рахым Барлыбаев, 1958 – 1963 гг. – Абиш Байтанаев.

Литературный кружок, организованный в 1958 году, оживил учебно-воспитательную работу факультета и института. В сентябре 1959 года и в июне 1960 года состоялась встреча преподавателей кафедры и студентов с известным писателем Мухтаром Омархановичем Ауэзовым. Были также проведены встречи с писателями Габдолом Слановым, Аскаром Токмағамбетовым, Тулегеном Айбергеновым, Аскаром Сулейменовым, и композитором Шамши Калдаяковым. Литературный кружок возглавлял заведующий кафедрой А. Байтанаев.  

В 1963 году кафедра казахского языка и литературы была преобразована на две кафедры – казахского языка и казахской литературы. Кафедрой казахского языка до 1976 года руководил А. Ермеков, 1976 – 1982 гг. – Мукаш Жакыпбеков, 1982 – 1988 гг., 1990 – 1992 гг. – Егемберди Агманов, 1988 – 1990 гг. – Оразбек Жумашев, 1992 – 1993 гг. – Молдабек Кулахметов, 1993 – 1999 г., 2000 – 2003 гг. – Меирбек Оразов, 1999 – 2000 гг. – Бикамал Токтогул, 2003 – 2004 гг. – Зубайда Керимбаева, 2004 – 2007 гг. – Базаркуль Омар, 2007 – 2010 гг. – Динара Байгут,

Кафедру казахской литературы до 1973 года возглавлял А. Байтанаев, 1975 – 1987 гг. – Муслим Кожыков, 1987 – 1988 гг. – Елеусиз Кулымбетов, 1988 – 2002 гг. – Амир Мусакулов, 1002 – 2003 гг. – Омиртай Танабаев, 2003 – 2010 гг. – Сулушаш Бекмырза.

В 2010 – 2011 у. г. две кафедры были объединены в одну – кафедра казахского языка и литературы, Динара Байгут назначена и. о. заведующей кафедрой.

В 2012 – 2013 у. г. кафедры казахского языка литературы (заведующие Д. Байгутова и Р. Бегалиева) и русского языка и литературы были объединены и организованы кафедры казахской и мировой литературы (Н, Нурпеисов, А. Мамыт) и языкознания (Д. Байгут).

В 2017 – 2018 у. г. кафедра казахского языка и литературы была преобразована на две кафедры – казахского языка и литературы, русского языка и литературы. С 22 ноября 2016 г. до 2018 г. кафедрой руководила к.ф.н., ст. преподаватель Сапарбаева Карлыгаш Жылкыбаевна. 

В разные годы на кафедре работали первый доктор филологических наук из  Южного Казахстана Абиш Байтанаев, также известные учёные Рахым Барлыбаев, Адил Ермеков, Зейнеп Садуакасова, Муслим Кожыков, Бибигуль Катембаева, Мырзай Алтынбекова, Мукаш Жакыпбеков, Егемберди Агманов, Мухитдин Сражиев, Адихан Ахабаев, Иса Толеев, Оразбек Жумашев, Амир Мусақулов, Омиртай Танабаев, Меирбек Оразов, Елеусиз Кулымбетов, Гульзай Смағулова, Қудайберген Маханов, Тилеулес Байкожаева, Сулушаш Бекмырза, Маржан Есжанова и другие.

Кафедра сотрудничает с ЮКГУ им. М. Ауэзова, ЕНУ им. Л. Н. Гумилёва, Карагандинским ГУ им. Е. А. Бекетова, КазНУ им. Аль-Фараби, КазГЖПУ, Сырдарьинским университетом.

 Многие выпускники кафедры продолжили путь старших:  доктора ф.н., профессора Абсаттар Дербисалиев, Болат Байтанаев, Талгат Сайрамбаев, Есенгелди Керимбаев, докто пед.н. Амангельди Жаппаров, и другие. Также кафедра может гордиться своими выпускниками Мухтаром Шахановым, известный поэт и общественный деятель, поэтами Исраилом Сапарбаевым, Ханбиби Есенкараевой, Нармаханом Бегалиевым, Молдахметом Каназды,  Жарылкасыном Боранбаевым, Абилдой Аймаковым, Амзе Қалмырзаевым, Акимом Искаковым, Бахытжаном Алдияровым, поэтами-состязателями Акмарал Леубаевой, Маржан Есжановой и   Анар Жаппарқуловой.

Кафедра готовит бакалавров по специальности казахского языка и литературы, казахского языка и литературы в школах с неказахским языком обучения, филологии: казахский язык.

Ныне на кафедре работает 21 преподаватель, из них 5 доцентов, 12 кандидатов наук, ст. преподавателей, 1 доктор философии (PhD), 3 магистра, преподавателя. Остепенённость кафедры составляет 86%%

При кафедре работает лингво-методический кружок «Зерде», где студенты исследуют проблемы теории и истории языка, новые методы и технологии обучения языка.

Литературно-искусствоведческое объединение «Кладовая искусства» («Сыр сандық») привлекает студентов своими разнообразными исследованиями в области литературы, фольклора, связи с другими видами искусства. Кружок возглавляет молодая поэтесса Акерке Адильхановна Маликова. Объединение посещают такие талантливые студенты, как Серик Сандугаш, Сарманова Лаура, Апсаттар Маппал, Дильдабек Ерасыл, Тайыр Магжан, Каскарбек Мереке, Бекжума Нарбай  и др. 

Ныне кафедрой руководит кандидат филологических наук, доцент  Байгутова Динара Нышановна, работают опытные преподаватели Б. К. Омар, Н. Ж. Нурпеисов, К. С. Алтынбеков,   А. С. Пазылова, выпускники, молодые учёные  А. М. Байгутова, У. Ж. Каирбекова, А.Г. Курбанов, Р. Б. Кажиакбарова, Д. Н. Байгутова, Г. О. Танабаев, Т. К. Омаров, Ш. Д. Адилова, А. Жаппаркулова, К. А. Укибасова, Р. Н. Бегалиева, А. П. Мынбаева, Ж. И. Молданова, Ж. С. Куанбаева, Д.Ж.Арынбаева, А. А. Маликова достойно продолжают дело старшего поколения.

Кафедра  готовит следующие специальности:

• 6В01704 - Подготовка учителей казахского языка и литературы в школах  с неказахским языком обучения
• 6В01701  - Подготовка учителей казахского языка и литературы
• 6В02302 – Филология

Кафедра сотрудничает со следующими вузами:

• Южно-Казахстанский государственный университет им. М. Ауэзова,
• Еразийский национальный университет им. Л. Н. Гумилёва,
• Карагандинским государственным университетом им. Е. А. Бекетова,
• Казахским национальным университетом им. Аль-Фараби,
• Казахским женским государственным педагогическим университетом (г. Алматы),